Sergio Massa decidió tomarse un breve respiro y este domingo lluvioso lo pasó en familia. Después de la una seguidilla de reuniones en Washington y la visita de funcionarios de EE.UU a la Argentina, el ministro de Economía se prepara para otra semana intensa. Su equipo, encabezado por Leonardo Madcur y Gabriel Rubinstein, ya retomó las negociaciones para revisar el acuerdo con el organismo en vista del impacto de la sequía.
Por pedido de Massa, el Fondo modificó el mes pasado la meta de acumulación reservas para poder cumplir con el programa. Y ahora la pérdida de recaudación por la caída en las exportaciones de hasta US$ 15.000 millones se convirtió en otro factor que pone en riesgo la meta fiscal. En ese marco, el Gobierno busca un nuevo alivio que le permita llegar a las elecciones sin que estalle el acuerdo firmado hace un año, como le ocurrió a Mauricio Macri.
Massa lo conversó cara a cara el viernes pasado con la número dos del organismo, Gita Gopinath, en las oficinas de la calle Pennsylvania. “Lo que planteo Massa al FMI es poner la sequía sobre la mesa y en las cuentas. Y que había que volver a discutir metas y desembolsos. Ahora vienen dos semanas de negociaciones, Madcur y Rubinstein ya arrancaron el sábado con reuniones y siguen fuerte esta semana”, confirmaron fuentes del Ministerio de Economía.
En esa reunión, Gopinath reconoció que era la “peor sequía en la historia argentina” y se comprometió a trabajar de cerca para “fortalecer” el programa. En la última revisión, el Fondo estimó una caída de más US$ 5.000 millones en las exportaciones por la falta de lluvias, un tercio o menos que los pronósticos privados. Ahora, en Economía creen que es un “logro” que en Washington reconozcan efectos negativos mayores a los previstos inicialmente.
En medio del drenaje de divisas, el FMI flexibilizó el mes pasado la meta de reservas netas en $ 3.600 millones para marzo y US$ 1.800 millones para todo el año. La semana pasada, sin embargo, empeoró su pronóstico y estimó de apenas 0,2% del PBI en 2023, a la vez que elevó la tasa de inflación esperada al 88% en diciembre, aún lejos del 120% que espera el mercado. Poco a poco, el programa se fue alejando de su objetivo de “estabilizar” la economía.
Ahora, una de las cartas en juego es la revisión del objetivo de un déficit primario del 1,9% del PBI, que surge del nivel de ingresos y gastos. La premisa es que reducirá aún más los derechos de exportaciones. En marzo, se desplomaron un 64% anual. “Pueden renegociar porque la sequía genera 1 punto menos del PBI de recaudación por retenciones, menos retenciones, menos actividad, más que eso no pueden”, evaluó el economista Miguel Kiguel.
No sería la primera vez que ocurre. En los primeros dos meses, Argentina agotó casi la totalidad de la meta fiscal del primer trimestre (el jueves se conocerá el dato de marzo). Pero la titular del Fondo, Kristalina Georgieva, ratificó días atrás el compromiso del gobierno a “continuar ajustando las políticas”. Esto es un recorte en subsidios energéticos y el gasto social, con más restricciones a la moratoria y los planes sociales.
En Economía, aseguran que “todos los temas están en la mesa”. “No es una cosa por separado, no es el eje solo lo fiscal”, explican. De hecho, se contempla un adelanto de desembolsos y revisar de nuevo el objetivo de reservas, uno de los puntos más dificultosos. Es que el FMI acaba de autorizar el dólar soja 3, algo que no prevé en sus políticas, y a cambio exigiría una mayor devaluación del dólar oficial, lo que supondría un mayor ajuste inflacionario.
