“Ufff…”, comentó McIlroy, visiblemente emocionado, al ser consultado sobre la significancia de este nuevo logro, que lo coloca junto a estos destacados golfistas.
“No puedo creer que esperé 17 años para tener un saco verde y ahora gané dos seguidos. Es increíble. Creo que toda mi perseverancia en este torneo a lo largo de los años ha empezado a dar frutos. Fue un fin de semana duro. Hice mi mejor trabajo el jueves y el viernes. Pero estoy muy feliz de haber aguantado y haber podido completar el trabajo”, agregó.
El golfista firmó una tarjeta de 71 golpes (uno bajo el par) en la ronda final, totalizando 276 (-12), un golpe por delante del estadounidense Scottie Scheffler y con dos de ventaja sobre los ingleses Tyrell Hatton y Justin Rose, así como los estadounidenses Russell Henley y Cameron Young.
“Se sintió parecido al año pasado”, reflexionó McIlroy, recordando las complicaciones de la edición 2025, cuando un bogey en el último hoyo lo llevó a un desempate con Rose para retener el título.
A pesar del éxito, el camino hacia la victoria no estuvo exento de desafíos. McIlroy había comenzado el fin de semana con una ventaja de seis golpes, nunca antes vista tras los primeros 36 hoyos. Sin embargo, su ventaja se redujo al concluir la tercera jornada con un golpe sobre el par, permitiendo que Young, tras una actuación sobresaliente de -7, lo alcanzara.
Durante la ronda final, Rose tomó el protagonismo con cinco birdies y un bogey en los primeros nueve hoyos, superando a McIlroy y Young. Aprovechando las inusuales condiciones secas de Augusta National, Rose avanzaba con -12 aún en la mitad del recorrido.
McIlroy inició el tramo final con un desempeño irregular, anotando tres birdies pero también un bogey (en el par 3 del hoyo 6) y un doble bogey (en el cuarto), lo que lo dejó al par en la ronda. Sin embargo, se recuperó al realizar un audaz golpe sobre Rae’s Creek de 7 pies para birdie en el par 3 del hoyo 12, y luego ejecutó un impresionante drive de 350 yardas en el par 5 del 13, preparándose para una nueva oportunidad.
