La FIFA optó por seis países de tres continentes para realizar el torneo de 2030, incorporando partidos en España, Portugal, Marruecos, Argentina, Uruguay y Paraguay. En este contexto, la Selección Argentina disputará uno de los encuentros de apertura en el Monumental, que revivirá la experiencia mundialista tras 52 años, ya que fue sede del campeonato en 1978.
El plan de remodelación se enmarca dentro de un proceso de modernización que comenzó en 2020. En ese momento, la directiva de River Plate, liderada por Jorge Brito, impulsó una renovación integral del campo de juego, que incluyó la instalación de césped híbrido (95% natural y 5% sintético), un nuevo sistema de drenaje y climatización del terreno. Además, se realizaron cambios en los niveles del suelo, la reorganización de tribunas y palcos, aumentando la capacidad a 85.018 espectadores y convirtiendo al Monumental en el estadio con mayor aforo de Sudamérica en esa etapa.
Ahora, las obras incluyen la adición de una quinta tribuna, la instalación de un techo integral y la expansión de la capacidad total a 101.000 espectadores, lo que elevará al Monumental entre los recintos deportivos más grandes del mundo. El diseño ha sido desarrollado en colaboración con la firma alemana Schlaich Bergermann Partner (SBP), reconocida globalmente por su labor en estadios como el Tottenham Hotspur Stadium, Allianz Arena, Maracaná y Santiago Bernabéu.
El proyecto abarca la excavación de 17.000 metros cúbicos de tierra, requerirá el uso de 2.160 camiones para el movimiento de materiales, así como 1.684 toneladas de acero y 17.230 metros cúbicos de hormigón. Las fundaciones de la nueva estructura alcanzarán profundidades de entre 16 y 27 metros, proporcionando la solidez necesaria para soportar la nueva tribuna 360° y el techado integral de todas las gradas.
Estructuralmente, el proyecto contará con 100 columnas, 50 de las cuales serán de forma “V”, situadas en el perímetro del estadio, sin afectar al Barrio River. Estas columnas sostendrán una cúpula compuesta por una membrana translúcida, que permitirá el ingreso de luz solar y ayudará en el mantenimiento del césped híbrido, y una cubierta metálica acústica que reducirá el ruido exterior. El diseño incluirá un mirador elevado, inspirado en el “skywalk” del estadio del Tottenham Hotspur, junto a sistemas de colgado que facilitarán la instalación de escenarios y equipamientos para eventos masivos sin recurrir a estructuras temporales.
En cuanto a su identidad visual, todas las nuevas butacas serán en colores rojo y blanco, creando una bandera en altura alrededor del estadio. Las 16.000 localidades adicionales se destinarán exclusivamente a socios del club, sin costo extra ni sistema de preventa, elevando a 40.000 las ubicaciones disponibles sin cargo adicional, y reforzando el modelo social del club. Se destacó que el 40% del total de ubicaciones estará accesible directamente para los socios.
Durante los 36 meses que se prevén para la ejecución, solo hasta tres partidos se verían afectados, permitiendo a River Plate mantener su continuidad deportiva. El proceso de licitación, supervisado por SBP, incluyó la invitación a diez empresas internacionales de renombre y se otorgó en plazos establecidos.
La obra fue adjudicada a Grupo ENG S.A., con más de 25 años de trayectoria en proyectos de ingeniería y arquitectura de gran escala. Parte de los ingresos generados por esta remodelación se destinarán a programas educativos, de inclusión social y al desarrollo comunitario.
El financiamiento, calculado en 145 millones de dólares, contempla un crédito internacional a largo plazo con tasas preferenciales y un nuevo contrato comercial por los derechos de naming del estadio, vigente por los próximos diez años. El club prevé cubrir estos costos con ingresos adicionales generados por la ampliación, la venta de entradas y eventos, garantizando que no habrá compromisos con el flujo de caja operativo ni con otros presupuestos esenciales.
El techado permitirá un avance en la gestión tanto operativa como financiera, ya que ayudará a disminuir los gastos de mantenimiento del recinto. Además, la cobertura protegerá de la exposición a las inclemencias del tiempo, alargando la vida útil de butacas, caños y otros materiales, y reduciendo los costos de reposición. También mejorará la acústica interna, mejorando la experiencia del público y limitando la transmisión de sonido hacia el exterior.
El nuevo diseño refuerza el carácter multipropósito del Monumental, facilitando la organización de recitales y eventos masivos gracias a sistemas de soporte en el techo. Por motivos de conservación del césped, la cubierta no abarcará completamente el campo de juego, dado que la luz natural es vital para mantener el terreno en óptimas condiciones.
Paralelamente, el club planea desarrollar otras innovaciones en el estadio durante los próximos tres años, como un nuevo espacio de circulación bajo la grada del Nivel 5, un patio gastronómico en la tribuna San Martín Baja y una fachada envolvente con diseño “curtain wall” y paneles de aluminio.
Una vez culminadas las obras en 2029, el Monumental se convertirá en uno de los estadios más grandes y modernos de Sudamérica, listo para recibir un partido de la Copa del Mundo después de más de medio siglo. El club confía en que estas mejoras posicionen a su estadio como un referente en el continente, ofreciendo una experiencia excepcional tanto para los hinchas como para los equipos visitantes.
