La clasificación del conjunto albiceleste a las semifinales fue dramática. Luego de iniciar con una derrota ante Paraguay por 2-1 y una ajustada victoria sobre Uruguay, el seleccionado argentino llegó a la última jornada de la fase de grupos ante Venezuela con la necesidad de obtener un buen resultado.
Sin embargo, las cosas comenzaron en desventaja. A los 26 minutos del primer tiempo, la Vinotinto se adelantó en el marcador en el estadio de Newell’s, gracias a un gol de Jesús González. Este 1-0 ponía a la albiceleste al borde de la eliminación, complicando aún más la situación frente a su público, lo que aumentó la presión en el equipo durante la primera mitad.
Cuando parecía que el panorama era irreversible y el sólido bloque defensivo venezolano impedía cualquier intento argentino de ataque, el joven futbolista de Belgrano de Córdoba, Ramiro Tulián, sorprendió con un notable zurdazo desde fuera del área a falta de dos minutos para el cierre del partido, lo que generó el desahogo en el equipo local y les permitió mantener viva la esperanza.
Con este empate, Argentina concluyó en el segundo lugar del Grupo B con 4 puntos, detrás de Paraguay, que finalizó como líder con 7 unidades. Por su parte, Venezuela acumuló 3 puntos y Uruguay se despidió del torneo con uno.
Por otro lado, Perú hizo una gran fase de grupos, ganando dos de sus tres partidos (frente a Panamá y Chile) y avanzando como líder del Grupo A, al empatar en puntos con Chile, pero asegurando el primer puesto gracias al sistema de desempate olímpico. El seleccionado chileno se quedó con la segunda posición y enfrentará a Paraguay en la otra semifinal.
