En momentos donde predomina la escasez de dólares y se espera que el panorama empeore por la sequía del campo, el ministerio de Economía apuesta a las divisas que sumará el sector minero.
Se espera que, con la puesta en marcha de dos nuevos proyectos de litio, sumados a los ingresos por las exportaciones del sector, este año ingresen unos US$ 6 mil millones únicamente por esta actividad.
El número es el resultado del ingreso de US$ 2 mil millones de inversión fresca, y de un aumento de las exportaciones que alcanzarán los US$ 4 mil millones.
Según la información difundida por la cartera que dirige Sergio Massa las exportaciones mineras argentinas alcanzaron en 2022 su mayor nivel diez años y sumaron más de US$ 3.800 millones, en un sector que tuvo en los últimos dos años anuncios de inversión superiores a los US$ 11.318 millones.
Este monto se desglosa de la siguiente manera: US$ 4.853 millones para operaciones de cobre, US$ 5.141 millones de litio; US$ 1.293 millones de oro; y US$ 30 millones de plata, mientras que el resto se reparte entre potasio y otros minerales.
Las provincias que encabezaron el ranking de las inversiones fueron San Juan (US$ 5.428 millones) para la producción de cobre y oro; Salta (US$ 3.158 millones) de litio, cobre y oro; y Catamarca (US$ 2.311 millones) con cobre y oro. En el cuarto puesto se ubicó Jujuy (US$ 420 millones), seguida por Buenos Aires (US$ 250 millones) y Mendoza (US$ 1 millón).
Para este año se espera que se pongan en marcha dos proyectos de litio y se terminen las respectivas expansiones de los dos proyectos que actualmente están en marcha (Livent en Catamarca y Sales de Jujuy en Jujuy).
En materia de exportaciones, en febrero de este año, la Argentina marcó un nuevo récord histórico en exportaciones de litio para este mes, al alcanzar los US$ 58 millones lo que implicó un crecimiento interanual en las ventas al exterior del 85%.
Ese crecimiento, junto con el de enero, hizo que -en el primer bimestre del año- las exportaciones del mineral sumaran US$ 140 millones, una variación del 166% con respecto al mismo periodo del año anterior. En cuanto a las cantidades exportadas, en el acumulado de lo que va del año exhibieron una suba del 31%.
De todas maneras, si bien el litio es el que más crece, debido a la demanda mundial para la industria electrónica y automotriz, las exportaciones de oro y plata son las más abultadas para el país.
Acerca del litio, presente en gran cantidad en el llamado “Triángulo del litio” en el NOA, las ventas al exterior fueron de US$ 696 millones, con un crecimiento del 234% interanual (en 2021 las exportaciones de litio fueron de US$ 208 millones) y representaron el 18% de las exportaciones mineras totales.
