El equipo albiceleste inició de manera positiva su participación en la primera fecha del Grupo J, destacándose la actuación del astro rosarino. Con este partido, Messi logró un nuevo récord al convertirse en el primer futbolista en participar en seis Copas del Mundo, una marca histórica.
A sus 38 años, Messi superó las cinco participaciones que compartía con otros grandes del fútbol como Antonio Carbajal, Rafael Márquez, Andrés Guardado, Guillermo Ochoa, Lothar Matthäus y Cristiano Ronaldo, consolidándose aún más entre las leyendas del torneo.
El encuentro comenzó de manera equilibrada, con oportunidades claras para ambos equipos, que incluso vieron anular un gol cada uno por posición fuera de juego. Sin embargo, fue Messi quien desató la diferencia a los 17 minutos del primer tiempo, al abrir el marcador con un impresionante remate desde fuera del área, imparable para el arquero argelino, Luca Zidane.
En la segunda mitad, Messi aumentó la ventaja a 2-0 apenas a los 10 minutos, estando solo en el área tras un rebote de un tiro desde afuera del mediocampo de Alexis Mac Allister. El tercer y definitivo gol llegó a los 30 minutos del segundo tiempo, cuando Messi recibió un pase de Nicolás González en la medialuna del área y, con su habitual precisión, selló el marcador.
A pesar del contundente triunfo, el equipo argentino mostró ciertas falencias defensivas que deberán corregirse en futuros encuentros. Sin embargo, la evaluación de este debut resulta altamente positiva para los dirigidos por Lionel Scaloni, que buscan alcanzar el bicampeonato.
Argentina llegó al Mundial como vigente campeón tras su victoria en Qatar 2022, y aspira a convertirse en la tercera selección en ganar dos Copas del Mundo consecutivas, un logro que solo han alcanzado Italia y Brasil.
El seleccionado argentino afronta su décima novena participación mundialista, manteniendo una destacada trayectoria desde 1974, habiendo superado la fase de grupos en 13 de sus últimas 14 ediciones, con la única excepción de Corea-Japón 2002.
Por su parte, Argelia regresa a la cita mundialista después de 12 años, participando en su quinto Mundial, tras las ediciones de 1982, 1986, 2010 y 2014, donde alcanzaron los octavos de final, casi eliminando a Alemania.
Argentina y Argelia nunca se habían enfrentado en un Mundial, siendo el único antecedente un amistoso en 2007 en Barcelona, que terminó con victoria argentina por 4-3.
El encuentro también tuvo un interés adicional en los banquillos, ya que Scaloni y el técnico argelino Vladimir Petković compartieron momentos en la Lazio, aunque en diferentes etapas de la historia del club italiano.
Tras este debut, Argentina seguirá su recorrido en el Grupo J enfrentando a Austria el 22 de junio, y cerrará la fase de grupos contra Jordania el 27 de junio. Con el nuevo formato de 48 selecciones implementado por la FIFA para este Mundial, los dos primeros equipos de cada grupo avanzarán a la fase eliminatoria junto a los ocho mejores terceros de las 12 zonas.
