La Academia llega a este compromiso atravesando una de sus peores etapas del año, acumulando tres derrotas consecutivas en el Torneo Clausura: 3-1 ante Tigre, 2-1 contra Argentinos Juniors y 1-0 frente a Banfield. Este momento complicado ha alejado al conjunto de Avellaneda de la zona de clasificación a competiciones internacionales en la tabla anual. Por ello, la Copa Argentina representa una oportunidad esencial para los dirigidos por Juan Pablo Vojvoda, que la ven como la vía más directa hacia la próxima Copa Libertadores.
El entrenador efectuará dos modificaciones respecto al once que perdió ante Banfield. La más anticipada es la vuelta de Adrián Martínez, quien regresa tras cumplir una suspensión por la expulsión sufrida ante Argentinos Juniors. El delantero tomará el lugar de Lautaro Díaz, mientras que Leonel Pérez reemplazará a Matías Kranevitter.
Martínez también se refirió a la clave del partido en declaraciones al canal oficial del club: “Va a estar muy parejo porque ellos vienen muy bien, pero nosotros también tenemos jugadores de nombre, así que la concentración va a ser algo fundamental”.
Por su parte, Belgrano llega con un panorama totalmente distinto. Como defensores del título del fútbol argentino —habiendo ganado el Torneo Apertura—, el equipo presenta una racha positiva en el Clausura, con dos victorias consecutivas y siete puntos de los últimos nueve en juego. Su entrenador, Ricardo Zielinski, cuenta con un plantel en confianza y ritmo. Para alcanzar esta etapa, el equipo cordobés venció 3-0 a Atlético Rafaela y luego superó a Gimnasia y Esgrima de Jujuy en una tanda de penales, tras un empate 2-2 en el tiempo reglamentario; en esa definición, el arquero Thiago Cardozo fue clave al realizar dos atajadas.
Racing, en tanto, avanzó a los octavos tras una contundente victoria 4-1 sobre Defensa y Justicia en el estadio Centenario Ciudad de Quilmes, gracias a los goles de Miljevic, Rojo (penal), Santiago Sosa y Adrián Martínez. Sin embargo, el historial del club en esta instancia no es alentador; en sus últimos tres encuentros de octavos de final de la Copa Argentina, solo logró avanzar en una ocasión —en la edición anterior, superando a Deportivo Riestra por 3-0—, mientras que fue eliminado por Huracán (5-3) y por Godoy Cruz (empate 3-3 con caída en penales).
El ganador de este choque se enfrentará al triunfador del duelo entre Vélez y Boca Juniors, programado para el 2 de septiembre en el Estadio Mario Alberto Kempes.
El árbitro designado para el partido es Sebastián Zunino, con Adrián Franklin como encargado del VAR.
Posibles formaciones
Racing: Facundo Cambeses; Ezequiel Cannavo, Mateo Martínez, Marcos Rojo, Ignacio Rodríguez; Ulises Ortegoza, Pérez, Alejandro Tello; Matko Miljevic; Tomás Conechny y Adrián Martínez. DT: Juan Pablo Vojvoda.
Belgrano: Thiago Cardozo; Leonardo Morales, Alexis Maldonado, Lisandro López y Adrián Sporle; Adrián Sánchez y Franco Vázquez; Emiliano Rigoni, Lucas Zelarayán y Juan Velázquez; Lucas Passerini o Nicolás Fernández. DT: Ricardo Zielinski.
Estadio: Único del Parque La Pedrera (Villa Mercedes, San Luis).
Árbitro: Sebastián Zunino.
TV: TyC Sports
