Luego de los anuncios de los premios Nobel de Medicina y Física, se acerca el momento de conocer al galardonado en Química, que se anunciará mañana. El portal especializado en ciencia Chemical and Engineering News ha organizado un seminario con expertos que comparten sus predicciones sobre los posibles ganadores. Entre ellos se encuentran Ross King de la Universidad de Cambridge, Amy Prieto de la Universidad Estatal de Colorado y Chaochao Dun de la Universidad de Buffalo.
Prieto menciona dos candidatos: Harry B. Gray y Jay Winkler, del Instituto Tecnológico de California, por su investigación sobre la transferencia de electrones a larga distancia en proteínas; y un premio conjunto para David L. Allara, Ralph G. Nuzzo y Jacob Sagiv, quienes se destacaron en el desarrollo de monocapas autoensambladas (SAM).
Tanto King como Dun han considerado a los pioneros de la secuenciación, Shankar Balasubramanian y David Klenerman, como potenciales homenajeados. Si bien King sugiere a Hagan Bayley como tercer candidato al premio, Dun opta por Pascal Mayer. Como alternativa, Dun también aboga por los creadores de las células solares de perovskita: Tsutomu Miyasaka, Nam-Gyu Park y Henry Snaith.
Por otra parte, el bioquímico Chi-Huey Wong, mencionado por Howes, lidera la encuesta realizada entre lectores gracias a su trabajo en la síntesis programable de carbohidratos y glicoproteínas.
En el ámbito de las apuestas, el sitio Polymarket señala a Balasubramanian como el favorito por un amplio margen, seguido de cerca por Gray, Allara y David Liu, conocido por sus avances en la edición genética que podrían permitir nuevas terapias curativas. Kalshi también coloca a Balasubramanian en la cima de sus proyecciones, con David Liu y Harry Gray siguiéndolo.
El veredicto se dará a conocer a las 6:45 (hora argentina) del miércoles. Esta semana de premios continuará con el de Literatura el jueves. Posteriormente, el Premio Nobel de la Paz se entregará el viernes y el Premio del Banco de Suecia de Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel será anunciado el lunes.
En la edición anterior, la Real Academia Sueca de Ciencias reconoció a Susumu Kitagawa, Richard Robson y Omar M. Yaghi por “el desarrollo de estructuras metalorgánicas”. Según el organismo, los ganadores lograron crear estructuras moleculares con amplios espacios por donde pueden fluir gases y otras sustancias químicas.
Estos arreglos metalorgánicos se usan para extraer agua del aire en ambientes desérticos, capturar dióxido de carbono, almacenar gases tóxicos o catalizar reacciones químicas. De esta manera, establecieron una nueva forma de arquitectura molecular, donde los iones metálicos actúan como pilares unidos por largas moléculas orgánicas (carbonadas).
Juntos, estos iones y moléculas metálicas forman cristales con grandes cavidades. Estos materiales porosos se conocen como estructuras metalorgánicas (MOF). Al modificar los componentes básicos de estas MOF, los químicos tienen la capacidad de diseñarlas para la captura y el almacenamiento de sustancias específicas, así como para potenciar reacciones químicas o conducir electricidad.
